第十三章 相见时难别亦难

    在微微紧张的等待中，天终于黑了。

    许绣氤走到梅园的大门处，挽香已等在那里。

    月色很好，银白的光辉淡淡倾泻。往园里走了十几步，挽香点上了手中的灯笼。

    许绣氤跟在她身后，脚下青石缝间密密丛生的杂草，在夜风中发出轻微的沙沙声，满地焦黄干瘪的落叶、花瓣打着旋儿随风起起落落。四周是死一般的沉寂，隐隐可见上百株形近枯槁的老树像失去了水分一样，无力地耷拉着光秃秃的枝条，说不出的凄凉沧桑。

    走到一个白石砌成的圆形花坛旁，挽香停下了脚步。

    许绣氤的眼睛却看着花坛旁一处残破的三层台阶，她知道这里必定就是旧日亭台的基座，梁妈所说的“鬼花轿”出现的地方。

    挽香笑了笑：“少奶奶果然是个守信用的人。”

    许绣氤道：“我既答应了你，就绝不会失约。我只是不明白，哪里不能约，偏要约在这里。”

    挽香脸上突然出现了一丝愧疚不安的表情，低下了头，轻轻说道：“我说了，少奶奶别生气。其实并不是我想约你来这里，是陈淮生要我这么做的。”

    她咬了咬嘴唇：“就是我昨日对你说的话，也不是我自己的意思，都是陈淮生逼我的。他是夫人面前的红人，这府里的下人们他想收拾谁，就有办法收拾谁，大家都是敢怒不敢言，我。。。我也是没有办法。不过少奶奶放心，他可不敢把你怎么着。我听说他在外面排场开销很大，无非是想求你跟少爷说说情，多弄几个钱使使罢了。”

    许绣氤静静地看着她，没有说话。

    挽香抬起头来，凄然一笑：“我知道少奶奶一直在注意我、怀疑我，我今日也对你说句发自肺腑的话。不错，我之前是喜欢过少爷，可是自打你进门以后，我就慢慢死了这个心。落花有意水无情，既然是无可奈何的事，命里没有这个缘字，又何必强求？”

    她激动得微微颤抖：“我说的都是真心话，只求少爷和少奶奶快快乐乐地白头偕老，我也为你们高兴。”

    许绣氤似乎很感动，柔声道：“难得你这片心，倒叫我无地自容，我都不知道说什么好了。”她想了想，抬手取下耳朵上一对宝石耳坠：“这是我最好的首饰，送给你表表我的心。”

    挽香慌得摆手道：“这怎么行，少奶奶太折杀我了。”

    许绣氤动容道：“你送给我的是一生幸福，无价之宝，收下我这点小东西又算得了什么？”她笑了笑：“快别推辞了，你把灯笼举高些，我给你戴起来吧。”

    在灯笼的映照下，她轻轻取下挽香原本戴着的一对玛瑙石耳坠，放到她手心里，慢慢插入自己的宝石耳坠。

    挽香突然“哎哟”一声，脸上抽动了一下，伸手就要摸耳朵。

    许绣氤吓了一跳：“怎么了，弄疼你了？”她感到有些抱歉：“对不起啊，我再轻一点。”

    戴好耳环，许绣氤看着挽香笑了笑，似乎放下了一件心事，心情豁然开朗。她环顾四周欣然说道：“这园子虽然破败，面积倒不小，就这么荒废着怪可惜的，我想去禀告夫人把这里翻修一下。就旁边这个地方”

    她说着伸手往那亭台的基座一指：“瞧着怪碍眼的，不如拆掉了挖个水池子，养一些鱼儿，今后有了小孩子才好玩呢。”

    挽香突然脸色变了变，忙赔笑道：“少奶奶不知道，这个破园子是动不得的。据说这里的风水怪异，一草一木、一砖一瓦都不能挪动，否则就坏了韩家的运数，要出事的。”她走近一步，眨了眨眼睛：“夫人最信这些风水之说，所以任由它荒着呢。”

    许绣氤道：“若是不能挪动，原先这个亭子怎么就拆了呢？”

    挽香道：“正是拆了亭子，没过两天少爷就得了一场大病，可把夫人吓坏了，所以这个底座才留着呢。”

    许绣氤吓了一跳，轻轻吐了吐舌头，笑道：“幸亏你告诉我这些，不然我岂不是到夫人面前碰个大钉子，还讨她不高兴么？”

    对面的暗影里忽然响起一阵脚步声。挽香笑道：“是陈淮生来了，少奶奶不必怕他，我先回避一下，过一会儿再来接你。”

    说完她就近寻了一棵矮树，把灯笼挂在枝条上，转身走了。

    许绣氤看着她的背影，皱了皱眉头。

    挽香有问题，有很大的问题。虽然还不清楚她的目的是什么，但是她的心思绝不像她自己述说的那么简单。

    如果梁妈说的都是真的。。。许绣氤眉头皱的更紧，那这个丫头就更加令人怀疑了。

    “少奶奶好”一个气气的声音在身后响起。她转过身，陈淮生粗糙的大麻子脸出现在月光下，满脸堆笑着躬身一揖：“给少奶奶请安。”

    许绣氤淡淡笑道：“陈大哥叫我来，有什么事吗？”

    她一双目光越过陈淮生，紧紧盯着他背后的暗影深处。

    来的是两个人，她听得出。一人步伐粗重，正是陈淮生。而另一人脚步声很轻，轻得不仔细听几乎难以辨别，显然是一个武功修为远在陈淮生之上的人，一个高手。

    陈淮生带来这样一个人是要做什么，莫非有什么恶意？

    她有点紧张了，几乎想伸手去摸怀里的短剑，但终究没有动。

    陈淮生笑道：“少奶奶莫生气，小人绝没有恶意。小人只是受人之托，替一位朋友定下的这个约会。”

    她怔了怔，倒没有想到他是这个意思。

    陈淮生直起身来：“我这位朋友，少奶奶本是认识的。我看他一番思慕实在可怜，所以才斗胆把少奶奶请出来，希望你们见上一面，还请少奶奶不要见怪。”

    说完他叹息着，往身后喊了一声：“兄弟，出来吧。”

    暗影里缓缓走出了一个高高瘦瘦、脸色苍白的年轻人。他一步步走过来，一双眼睛目不转睛地望着她，嘴角含笑，笑容却带着几分苦涩。

    是他！许绣氤吃惊地微微张开了嘴，她又看到了那一双大大的、温暖的眼睛，心里却说不出是什么滋味。她突然想起来，在很久很久以前，她曾经惦记过、想念过一个人，可是这种感觉已慢慢离她远去。她也曾经在半夜醒来时偷偷想过一两次，如果还能见到他，会是什么样子？但是此刻她才知道自己想错了。

    她以为她会无动于衷，但是没有。她以为她会很伤感，但是也没有。他突然出现的时候，她有过一瞬间失神的惊讶，有过一瞬间扎心的刺痛，但是这点慌乱和刺痛就渐渐就平息消散，并没有在身体里蔓延开来。

    他走到面前，沉默良久，只淡淡地说了几个字：“韩少奶奶好。”又再次陷入了沉默中。

    许绣氤知道陈淮生在关注着自己的脸色，便镇定而有礼貌地向他笑了笑：“不知这位朋友如何称呼？”

    陈淮生笑道：“两位是旧相识，何必装作不认识呢？”他拍了拍那年轻人的肩膀，叹道：“兄弟，那日我见到你手绘画像上的女子竟然是少奶奶，便知你有满腹心事。这世上造化弄人的事多了，想开点吧。你有什么话要对少奶奶说，可要抓紧些。时间不多，做朋友的只能帮你到这里了。”

    他向着许绣氤笑道：“少奶奶，小人暂时告退。这里清静，两位有什么悄悄话，是绝不会有第三个人听见的，只管放心。”说完，便叹息着走到十余丈外的一棵树下，靠着树干坐下，似在闭目养神。

    画像？许绣氤刚刚平静的心里又跳了起来，她忍不住向他走近了一步，他好像比当日看来又清瘦了些，他的眼睛依然明亮，目光依然炽热，只是他勉强挤出的笑容看来是那么忧伤，那么凄凉。

    她突然有了一种说不出的愧疚，她没有想到这段短短的相遇，他竟会看得这般认真、这般重要。而她却已慢慢融入了韩家，任由他在心里模糊淡化、随风飘远。

    这些日子，她实在没有像他记挂着她那样，来思念他。

    若她能早些了解他的这份情意，她会怎样？

    许绣氤不敢再想下去，也不忍再对着他的目光，转过头去看着灯笼，淡淡说道：“你，你有事吗？”

    他却一直望着她，目光半分也没有移开过，半晌后痴痴答道：“没事。”

    “哦”她点点头，不知怎么随口说道：“没事就好。”

    他也机械地点点头。简短两三句话后，又是一阵沉默。

    “你还没有问过我的名字。”他忽然笑了笑，笑容还和以前一样可爱：“我叫秦远。”

    她睁大了眼睛：“原来你就是秦远。”

    他目中闪过一丝惊喜：“你知道我？”

    “是”她笑了笑：“听载沄说起过，他说你是他最好的兄弟。”

    “哦”他脸上瞬间黯淡了下去，讷讷说道：“是，我是载沄最好的兄弟。”

    他眼圈忽然红了，声音也轻轻颤抖起来：“我今日不该来的，不该来打扰你。今后再也不会来了。”

    她听到这句话，怔了又怔，心里像被鼓椎重重敲了一下，有了一种又急又疼很异样的感觉，不由自主地大声说道：“你为什么不能来，载沄很惦记你，你该来看看他。何况你不光是他的兄弟，也是。。。”她脸上红了红，犹豫了一下，还是说了出来：“也是我的朋友。”

    秦远的身子似乎颤动了一下，失魂落魄的脸上发出了光彩。

    许绣氤的心里却在往下沉，她认真地看着他的眼睛，柔声道：“你是我的朋友，所以不管我问你什么事，你都会对我讲真话，不会骗我，是不是？”

    秦远点点头，语声里带着抑制不住的激动：“是，不管你要问什么，都绝不会骗你。”

    “好”许绣氤想了想，缓缓说道：“我听说你做了长青门下的弟子，是不是？”

    “是。”

    “这一两个月来，长青门下在外行走江湖的弟子，除了你还有别人吗？”她淡淡笑道：“你不用急，好好想想再说。”

    秦远却毫不思索就回答了她：“不用想，长青门不日将承办武林盛会，正在加紧筹备中，近两个月来只有我奉命外出，别人都未离开。”

    许绣氤“哦”了一声，温雅的笑容像花儿被冰封住一样，僵在了脸上。

    秦远看到了她的异样，不由有些担心：“你怎么了？怎么会对江湖中的事情感兴趣？”

    “我能有什么兴趣？”她轻轻咬了咬嘴唇，低下头，勉强笑一笑：“我不过是只对你感兴趣呀。”

    秦远愣了一下，变得兴奋起来，原本苍白的脸上竟泛起了红晕，但转瞬之间便由兴奋陷入了更大的伤感，眼神中露出了痛苦之色。

    许绣氤瞥见了他的兴奋，也瞥见了他的伤心，心里更加乱了，一时不知该说什么，好一会儿才轻轻说道：“我还要问你，上个月初九你在哪里？”

    “上个月初九？”他觉得有些奇怪，却并没有问她为什么要这么问，只是微微皱了眉头回忆着，慢慢答道：“我应朋友之邀，去了荆。。。”

    她一字字听着，惊愕地抬起头，生怕他说出“荆州”两个字。

    谁知他说的却是“去了金杨村酒庄，在那里待了一天，直到晚上才离开。”

    她愣了一下，并没有松了一口气的感觉，反而有一股怒气突然从心里升了起来。

    秦远说完，迎面发现许绣氤的神色很不对劲，不由大吃一惊，有些结结巴巴地说道：“你、你怎么了？有、有什么不对吗？”

    许绣氤冷冷地看着他，就好像在看着一个陌生人：“我要告诉你几件事。第一，就在上个月初九，韩家托镖局送往荆州的一批珍珠在半道上被人劫走了。第二，护送这批货物的镖师就是我的父亲，他和劫匪交过手，他说这个人的武功来路是长青门下。第三，我父亲还说过，这个劫匪说话很有特点，说到‘拿来、过来’的来字时总有点含糊，不大听的清楚，这一点岂非就和阁下一样？”

    秦远静静地听着，脸色却渐渐平和，并没有露出一点慌张、心虚或是不悦的神情。

    许绣氤说到这里停了一会儿，对他的反应有些诧异，但还是继续说了下去：“第四，阁下多年不回长沙，也许不知道吧，城南山下的金杨村虽以酿酒而闻名，却在几个月前的一场暴风雨中，被滚落的山石沙土掩埋了大半个村子，早已不复存在。第五，韩家送往荆州的珍珠不但价值万金，还珍贵罕见，是产自东海独一无二的血螺珠，价值高达十万两银子。”

    “阁下曾经送给我一颗珍珠”她一字字说道，语声中带着掩饰不住的失望与悲伤：“就是这批血螺珠的其中一颗。”

    秦远认真地听完，又等了一会儿，深深吸了一口气：“你说完了？”

    “是”她柔润的声音忽然变得有些尖刻起来，眼角晶晶亮亮涌起了泪花：“你说你总会对我讲真话，可珍珠是怎么回事？金杨村是怎么回事？为什么要骗我？你和韩家关系深厚，到底是谁把珍珠的事透露给了你？你为什么要做出劫镖这样无耻的事情？”

    秦远沉默着，她突然害怕起来，怕他会解释，又怕他不解释。

    无论如何，他留给她的记忆终究是美好的，她不愿意看到他是一个贪财、狠毒又虚伪狡辩的人。

    秦远终于开口了：“你说完了，现在轮到我说了吧。”他又犹豫了一下，沉声说道：“我也有几件事要告诉你。第一，长青门下弟子奉命在外的虽只有我一个，但流落在外的却还有一人。”

    许绣氤道：“这是什么意思？”

    “我有一名师弟因犯了门规，去年被逐出师门，他已不再是门下弟子，所以你方才问起时，我并没有想到他。”

    “第二”他尴尬地笑了笑：“我的确有吐字不清的毛病，有几个师兄弟最爱学我说话，常常取笑。被逐走的那一位就是其中一个。”

    “第三，如你所说，金杨村已毁于暴雨泥流。但你不知道的是，村里逃出来的幸存者在城门西郊又开了家新的酒庄，仍然用的是老字号招牌。你若不信，去亲眼看看就是了。第四，我送给你的珍珠本是别人赠与我的，我从没有去过荆州，也根本不知道韩家被劫镖的事。”

    他说完，轻轻叹息了一声，苦笑道：“我说的都是真话，信不信由你。”

    许绣氤愣了下，没想到会是这样，她心下很有些不好意思，抱歉地莞尔一笑，柔声道：“是我错了，我方才有点凶，你可不要往心里去呀。”

    秦远看到她秀美的脸上像春花骤然开放，露出了明媚可爱的笑容，一时竟有些痴了，只“嗯”了一声，呆呆地不知该说什么才好。

    许绣氤想了想，轻轻说道：“送给你珍珠的人是谁？就是被逐出师门、爱学你说话的那位师弟么？你是怎么遇见他的？他是不是就在长沙？”

    秦远点点头：“送我珍珠的人就是他。我遇见他，是因为我一直在找他。他虽在去年被逐出师门，但直到今年我们才知道，他竟然早已玷污了掌门人的独生女儿，还让她怀了孕。可怜那姑娘到了事情无法再隐瞒的时候，就投河自尽了。我这次奉命出来，正是要带他回去交由掌门人发落。”

    许绣氤“啊”了一声，叹息道：“这可真是作孽啊。你既已见到他，他必是落到你手里了。”她忽然高兴了一点：“只要他把珍珠交出来，我爹的屈辱就可洗清了。”

    秦远却叹道：“他叫薛林，虽然他确有极大的嫌疑，只可惜他并没有落到我手里。”

    “这是为什么？”

    “因为他已经死了。”

    “死了？”许绣氤吃了一惊：“怎么死的？”

    秦远道：“我离开长青门后，一直追查薛林的下落。大约一个月前，终于在郊外一家小栈找到他，当时他已身中剧毒，奄奄一息。临终前他说自己罪有应得，被人下毒死而无怨。只是求我把他的遗骨交给他一位老乡，不要带回长青门，他说家在河北保定府，希望死后能回归故乡。他又给了我这颗珍珠，说是兄弟一场，做个纪念。”他顿了顿：“我当时并不知道，这颗珍珠竟然是赃物。”

    许绣氤点点头，柔声道：“我相信你。”

    秦远道：“他临终前就只对我说了这几句话，并没有提到劫镖的事情。”

    许绣氤道：“他既是被人毒死的，下毒的人是谁，他说了么？”

    秦远道：“没有，不过当时栈房间的桌上摆着酒菜和三副杯筷，看来他不久前的确曾与人饮酒，那酒中的确下有乌头之毒。他手里还握着一把刀，刀口上沾着一些血迹，而他身上却并没有任何伤口。”

    许绣氤道：“难道是他发现中毒之后奋起反抗，把那下毒之人杀了吗？”

    秦远道：“那刀上的血迹不多，薛林的衣服上和地板上也是干干净净，并没有沾血，说明中刀之人受伤很轻，远不足以致命。”

    “你想”许绣氤目光闪动：“和他一起喝酒、给他下毒的人，会不会和劫镖的案子有关？”

    “很有可能”秦远沉吟道：“韩家行事向来谨慎，若没有人通风报信，他怎么会知道这个消息？”

    许绣氤道：“所以韩家必定有人和他勾结。”

    秦远道：“除此之外，若没有镖局的人从中协助，他想劫走珍珠也很难成功。”

    许绣氤吃惊道：“你是说，镖局里面也出了内jian？这不可能，镖局的人都是和我舅舅一起出生入死的好兄弟，怎么会做这种事？”

    秦远道：“这批珍珠价值十万两银子，镖局必然慎重，但凡遇到这种情况，都是走暗镖。在镖车里装上一些银子做掩护，而把真正的红货藏在秘密的地方。”

    许绣氤忽然明白了，笑了笑：“你懂的还不少。我想起来了，我爹说过，他是把珍珠藏在枪杆里，本以为万无一失，谁知还是被劫走了。”

    秦远道：“问题就在这里，薛林如何会知道藏珍珠的地方？除了令尊，镖局里还有其他人知道这件事吗？”

    许绣氤摇摇头：“没有，我爹生怕出事，走镖的前一天夜里都不敢回家，就守在镖局里。他说直等到别人全都睡着了，他才悄悄走到内堂里藏好了珍珠，所以这秘密只有他一个人知道。可是我爹绝不是这种人，何况珍珠丢失了，要由我家来赔，他又何必这么做呢？”

    “等一下”她忽然眼前一亮：薛林房间桌上的杯筷、刀口的血迹、韩家和镖局的内jian、下毒之人的伤口。。。

    “我知道是谁了。”她目光炯炯望着秦远：“韩家生意上大宗的进货、出货大多由陈淮生打理，珍珠的事他是最清楚的。镖局的副总镖头杨正杨伯父独居长沙，并无家眷在身边，事发之时他因腿疾发作，就住在镖局的后院养病，以他在镖局的资历和地位，能随意出入内堂的就只有他了。而且，他和陈淮生都那么巧在同一个部位受了伤。”

    秦远不由问道：“伤在哪里？”

    “伤在脸上。不久前他们两人都在脸上贴上了膏药，说是得了腮腺炎，现在想来很可能是撒谎。”她说着，目光往陈淮生那边瞥了一眼。夜色浓重，陈淮生的身躯淹没在漆黑的树影中，已几乎看不见了：“他们跑不了，这件事是很容易查清的。”

    “还有一件事很奇怪。”她接着说道：“陈淮生怎么会知道你送了一颗珍珠给我，还指使着一个叫挽香的丫鬟来要挟我？”

    “他要挟你？”秦远眉头一挑，沉下脸来：“他当然会知道，因为这颗珍珠本是他提议送的。”

    “那日我收敛了薛林的遗体，把他暂时托付给店家，就去找他说的那个老乡。谁知出门不久就碰到了陈淮生，我与他本也是从小相识的情分，他见到我很高兴硬拉着去喝酒，盛情难却我也就去了。”

    他说到这里脸上突然泛起了一层淡淡的红晕，但这点红晕转瞬即逝，伤感像浓云密雾一样笼罩上了他的面颊：“他不断地劝酒，我有了几分酒意，就把心里的话跟他讲了。我说有一位姑娘又漂亮又可爱，可叹我身无长物，只怕配不上她。陈淮生知道我刚得到了一颗珍珠，就出主意说，不如把师弟留下的珍珠送给这位姑娘以表心意。我听信了他的话，把珍珠送给你之后，就去料理薛林的后事。”

    秦远说到这里戛然而止，面上骤然露出了激动而痛苦的表情。他深深地看了她一眼，突然转过身去，不再对着她。

    许绣氤只看到他不断起伏的肩头和后颈上似要暴突而起的青筋，也默然了。他虽然没有说下去，后面的意思她是明白的。

    当时他办完薛林的后事，必定回来找过她，也自然就听见了许家的喜事。难怪他从此再也没有出现过。

    她忽然冒出了一个很奇怪的想法，如果他当时回来找她，事情会不会有变化？她还会坐上韩家的花轿吗？

    心里一下子变得乱糟糟的。她不想乱下去，轻轻咬了咬嘴唇，命运如江河流水只会向前奔淌永不会后退，并没有什么如果、假设。既然如此，又何必胡思乱想、庸人自扰？

    沉默良久，她抬起头看了看淡淡的一轮月华，叹了口气：“陈淮生叫你送我珠子，哪里会是诚心帮你？无非是薛林已死，死无对证，他想借你之手把珠子传播出去，好嫁祸于你。”

    她轻轻说道：“载沄过几天就回来了，陈淮生一定跑不了。谢谢你告诉我这些事，我替韩家谢谢你。”

    秦远默不作声，也没有回头。

    她又浅浅一笑：“你猜载沄会怎么处置他？”

    秦远还是没有反应，甚至连姿势都没有变过，僵硬得就像一尊石像。

    “我想陈淮生是不用害怕的。”她自顾自地说下去：“载沄对乳母陈mama像亲生母亲一样敬重，他一向很有孝心，一定不愿意伤了老人家的心。。。”

    “少奶奶”秦远突然打断她的话，缓缓转过身来：“韩少爷是宽厚之人，你嫁给她一定会幸福的。”

    他的眼神冷静得像结满冰的湖水，很平淡地说道：“我这就走了，今后一定不再打扰，愿你们一生平安，白头到老。”

    “你，你这就走了么？”她吃了一惊。

    秦远点点头：“薛林已死，我该回去向掌门人复命了。”他不知为什么苦涩地笑了一下：“我本来早就该回去，在长沙耽搁已经太久了。”

    许绣氤眼中忽然慌乱起来，颤声道：“你别这么说，那个。。。哦，是载沄他。。。他一定还想见到你的。”

    她抬起头望着他，很想自然地笑一笑，可不知为什么，眼睛里却突然闪起了泪光，冰冰凉凉的难受。她知道他说“不再打扰”，今生今世是再也不会见面了。

    她的泪光，像是一把尖刀狠狠扎在了秦远的心上，好不容易凝聚起来的冷静在一瞬间变得粉碎。他全身都颤抖起来，几乎忍不住就要跨过去拥住她，告诉她，他永远不会忘记她。

    树林里忽然响起一声凄厉的惨呼，许绣氤吓了一跳，睁大了眼睛：“是陈淮生的声音。”